随着经济的发展和人民生活水平的提高,肉食结构将发生较大的变化,牛肉的消费量将逐渐增加,忻州肉牛业应有较大的发展潜力。牛肉与猪肉、鸡肉相比,高蛋白,低脂肪,随着人们生活水平的不断提高,牛肉的消费量会逐渐增加。1999年我国牛肉、猪肉和鸡肉的人均产量分别为3.95千克、31.46千克、915千克。日本分别为4.07千克、10.14千克、9.41千克。印度分别为2.84千克、0.43千克、0.55千克。美国分别为43.62千克、31.8千克、57.98千克。由此可知我国肉食结构以猪肉、鸡肉占绝对优势,牛肉所占比例过低。改革开放以来,畜牧业发展较快。其中,养猪和养鸡业发展较快,而牛、羊发展相对较慢。猪和鸡属食粮型畜禽,我国人多地少,粮食人均产量较低,不可能无限制的发展养猪、养鸡业。近几年,猪、鸡价格出现大幅度波动,说明鸡、猪的发展已经接近饱和状态。而牛和羊是食草型家畜,能够利用人类所不能利用的草和作物秸秆。我国主要农作物为小麦、水稻、玉米,每年产生大量的作物秸秆,特别是玉米秸秆是牛、羊的优质饲草,目前的有效利用率不足50%。